第13章

    “当然。这是新生接待工作的一部分，不过神启之后你应该就不会需要我了。”启从身体的某个部位——莱茵没看清是哪里——取出了一张卡片，递给他。卡片是金属材质的，上面印着一串他看不懂的文字和一个发光的蓝色芯片。

    “这是我的通讯码。如果你需要帮助，可以用房间内的通讯终端联系我。学府的通讯系统支持所有已知种族的通讯协议。”

    莱茵接过卡片，翻来覆去地看了看。

    “谢谢，”他说。

    启的嘴巴格栅震动了一下，又发出了那个类似轻笑的声音。

    “不用谢。欢迎来到星界联合学府，莱茵·洛克。希望你的学习生涯——比你的旅途顺利一些。”

    莱茵愣了一下。

    “你知道我的旅途？”

    “你的档案里有备注。长途星际旅行938天，途中目的地被星兽摧毁。这是学府建校以来最曲折的入学经历之一。”

    “……之一？”莱茵抓住了重点，“还有更曲折的？”

    “有的，”启说，“曾经有一位学员在来学府的路上被时空乱流卷入了平行宇宙，花了十二年才找到回来的路。”

    “……”

    “还有一位学员的飞船被星际海盗劫持，他被迫在海盗船上当了三年的厨师，最后用一顿顿饭收买了海盗，让他们把他送到了学府。”

    “……”

    “所以，你的经历虽然罕见，但并非最特殊的。”

    莱茵沉默了一会儿。

    “那个当厨师的，”他说，“后来毕业了吗？”

    “毕业了。而且他的毕业论文写的就是‘星际海盗饮食文化研究’，获得了当年的优秀论文奖。”

    莱茵忍不住笑出了声，到了星际居然还要写论文！

    “好家伙，这学校什么牛鬼蛇神都有。”

    “是的，”启说，“这就是星界联合学府。”

    它转身走向门口，走到门口的时候停了一下，回头看着莱茵。

    “好好休息，莱茵·洛克。四天后，你的学府生活就正式开始了。”

    “在那之前——”

    启的眼睛闪了闪。

    “祝你假期愉快。”

    门在它身后无声地关闭。

    莱茵一个人坐在房间里，看着四周空荡荡的墙壁，听着自己的呼吸声。

    终于到了一个可以落脚的地方。

    他从口袋里掏出那封录取通知书——这玩意儿也不知道什么做的，他摸了一路居然也没烂——放在桌上，展开，看了一眼那行字。

    “星界联合学府·中央学府”

    “莱茵·洛克”

    他盯着那行字看了一会儿。

    然后他把通知书折好，塞回口袋，整个人向后一倒，仰面躺在了床上。

    床垫软硬适中，枕头的高度刚好，被子有一股淡淡的、说不清是什么植物的清香。

    莱茵闭上眼睛。

    “三天之后，一切重新开始。”

    他翻了个身，把脸埋进枕头里。

    或许这个学府没有他想的那么糟糕，管他呢，烂命一条就是干！

    第13章 星兽等级

    三天时间能干什么？

    对之前的莱茵来说，三天什么都干不了。但对现在的莱茵来说，三天足够他把这个星际时代的基本情况摸个底朝天——虽然摸的深度有限，但至少不会像个刚进城的土包子一样两眼一抹黑了。

    一切的功劳，都要归功于房间里那个看起来平平无奇的通讯终端。

    第一天，莱茵在房间里无所事事地emo了半个上午，终于忍不住爬起来研究那个嵌在墙壁里的面板。整整一辈子没见过这种科技产物了，着实有点儿想念。

    面板大概有14寸笔记本电脑那么大，表面是磨砂质感的触摸屏，反应灵敏得令人发指——他的手指刚靠近一毫米，屏幕就亮了。

    “欢迎使用星界联合学府智能服务系统。请选择语言。”

    屏幕上滚动着一长串语言列表，莱茵翻了大概三分钟都没翻到头。

    “……这得翻到什么时候？”他对着屏幕翻了个大大的白眼。

    然后他想起来启说过，人类的适应能力很强。强不强他不知道，但他知道人类的偷懒能力非常强。

    他在屏幕上找了一圈，终于找到了一个类似“自动检测”的按钮。

    按下去！

    屏幕闪了闪，然后所有文字都变成了帝国通用语。

    “好家伙，这功能比某度翻译强一万倍。”

    莱茵开始了他的“星际扫盲之旅”。

    首先要搞清楚的，是这个世界——不对，这个星际时代的整体局势。

    系统里的公开资料显示，目前星际处于一个被称为“大和平时期”的阶段。这个名字听起来挺唬人，但莱茵翻了翻详细说明，发现所谓的“大和平”其实就是——

    没有大规模的、席卷多个星域的、灭族级别的战争。但种族之间的小规模摩擦从来没有停止过。今天a族和b族因为一颗矿星的归属权打了一架，明天c族和d族因为航道问题互相扔了几颗能量弹——这种事情时有发生。

    “所以就是——世界大战没了，但街头斗殴天天有。”莱茵精准总结。

    那目前星际最大的危机是什么？

    系统给出了两个关键词：星兽，暗物质。

    星兽这个词莱茵已经不陌生了——毕竟他的学校就是被星兽一口闷掉的。但具体星兽是什么、分多少等级，他之前完全没概念。

    他专门花了两个小时查星兽的资料。

    星兽，顾名思义，是生活在星际空间中的巨大生物。它们不属于任何一个已知的智慧种族，也不与任何文明进行交流。它们的生存方式很简单——

    吃！！

    吃星球，吃能量，吃一切它们能吃到的东西。

    星兽的出现没有规律，没有预兆，它们就像是宇宙本身长出来的蛀牙，随机地、毫无道理地出现，啃掉一颗星球，然后消失。

    星际联盟根据星兽的威胁等级，将它们分为五个等级：

    祸乱级：最低等级。体型相当于一座城市，破坏力大约能毁灭一个星系内的所有生命体。听起来很可怕？但这确实是星兽里最弱的一种_(:?」∠)_

    浩劫级：体型相当于一颗小型卫星，出现时通常伴随着小范围的空间震荡。一个中等文明倾尽全力可以对付。

    炼狱级：体型相当于一颗行星。这种级别的星兽出现时，通常需要多个星际文明联手才能抗衡。

    灾厄级——莱茵看到这里的时候，眼皮子跳了一下。

    灾厄级。体型相当于一颗巨型行星。以星球内核中的能量为食。出现时，周围的星域会陷入长达数十年的动荡期。

    这就是吃掉天枢星的那头星兽的等级。

    “一颗星球，”莱茵对着屏幕喃喃自语，“被一头灾厄级的星兽当糖豆嚼了。”

    他继续往下看。

    寂灭级。

    这个等级下面只有一行字——

    “已知星兽的最高等级。出现次数：1次。后果：三个星域永久消失。备注：该星兽目前处于休眠状态，位置未知。”

    莱茵盯着那行字看了整整一分钟。

    三个星域永久消失。

    星域是什么概念？一个星域通常包含数百到数千个星系。三个星域——

    这是什么宇宙巨无霸饕餮！令猫毛骨悚然！

    莱茵把屏幕关掉。

    “不看了，”他说，“再看下去我要考虑退学。”

    至于暗物质，系统里的资料就更少了。只有一句话：“暗物质污染是近年来新兴的星际危机，其成因和解决方案仍在研究中。已知症状包括：空间扭曲、时间错乱、以及生物体的不可逆异变。”

    “所以就是——不知道是什么东西，不知道怎么解决，但反正很危险。”莱茵再次精准总结。

    “这星际时代也不比中世纪安全多少嘛。”

    哦，那很糟糕了！

    本来觉得要死，到了学校又觉得可以不用死，现在觉得说不定还要死一死:）

    ( ? - ? )

    第二天，莱茵查了更多关于学府的资料。

    星界联合学府的课程设置非常……灵活。没有固定的课表，没有强制的主修课，每个学员根据自己的种族特点、天赋能力和兴趣方向，在导师的指导下选择课程。

    听起来很自由？莱茵翻了翻课程列表，发现自由是有代价的——

    毕业要求修满的学分高得离谱。

    “这不就是大学嘛，”莱茵面无表情地说，“选课自由，但学分不够别想毕业。熟悉的配方，熟悉的味道。”

    课程内容倒是让他大开眼界。

    有“星际战略与种族外交”——教你怎么在星际政治中玩心眼子。

    有“高等能量操控与应用”——教你怎么打架。

    有“星兽生态学”——教你怎么识别和对付星兽。

    有“暗物质基础理论与危害防治”——教你怎么在暗物质污染中活下来。