第19章

    “我是来上学的，不是来参加极限挑战的。”

    “在神眷者分院，这两者没有区别。”

    莱茵识趣的闭上了小嘴巴。

    又爬了两层，他终于到了顶层。

    顶层的门是一扇巨大的橡木门，门上有一个铜制的门环。门环的形状是一只——

    莱茵眯起眼睛看了看。

    是一只……猫头鹰？

    不对，是一只长着猫头鹰身体的蜥蜴？还是长着鳞片的猫头鹰？

    “别看了，”霍尔维森说，“那是摩西校长的种族图腾。他是夜翼族的，他们的图腾就是这种生物。”

    “夜翼族？”

    霍尔维森没有回答，推开了面前的门。

    办公室很大。

    超级大！

    大到莱茵怀疑这个塔楼的内部空间被某种空间扩展技术处理过——从外面看塔楼的直径最多十米，但这个办公室的宽度至少有五六十米。

    办公室的装修风格是一种非常奇特的混搭。一面墙是巨大的落地窗，窗外能看到整个学府的风景；另一面墙上挂着一幅古老的星图，星图的纸张已经泛黄，边缘有虫蛀的痕迹；还有一面墙上全是书架，书架上摆满了纸质书——在这个星际时代，纸质书本身就是一种奢侈品。

    办公桌在房间的正中央，是一张巨大的、看起来非常沉重的实木桌子。桌面上摊着各种文件、星图、和一个冒着热气的茶杯。

    茶杯旁边有一只——

    莱茵揉了揉眼睛。

    一只橘猫！？

    一只肥硕的、圆滚滚的、趴在办公桌上打呼噜的橘猫。

    莱茵盯着那只橘猫看了三秒钟。

    然后他听到了一个声音。

    不是从橘猫的方向传来的——是从橘猫的“后面”传来的。在办公桌的后面，有一张巨大的高背椅，高背椅的靠背挡住了坐在上面的人。

    “来了？”

    好险，差点以为猫是校长！

    第20章 摩西摩西！

    声音很苍老温和。像是冬天里的一杯热茶，或者一条用了很多年的旧毛毯——让人有一种莫名其妙的安心感。

    高背椅缓缓转过来。

    坐在上面的是一个老人。

    非常老的丨人？

    头发全白了，白得像雪，长到肩膀，用一根简单的黑色发带束在脑后。脸上有很深的皱纹，但皮肤的气色很好，带着一种健康的、微微红润的肤色，说实话，这个老头的气色比莱茵都好！

    他穿着一件深红色的长袍，长袍的料子很好，剪裁也很合身，和霍尔维森那件磨损严重的长袍形成了鲜明对比。长袍的领口和袖口有金色的镶边，镶边上绣着复杂的符文——莱茵认出了其中几个，和塔楼外墙上的一模一样。

    但最引人注目的是他的眼睛。

    深紫色。

    和霍尔维森一模一样的深紫色。

    但霍尔维森紫的锐利、活跃，像一团在燃烧的紫火。而这个老人的深紫色是沉静的、深邃的，像一潭千年不波的高锰酸钾。

    他的背上——

    莱茵看到了。

    一对翅膀。

    收拢着的、折叠在背后的翅膀。翅膀的骨架是深灰色的，翼膜是深紫色的，和眼睛的颜色一模一样。翼膜上有银色的纹路，那些纹路在缓慢地脉动，像是血管里流淌着星光。

    夜翼族。

    摩西校长！

    “坐，”老人指了指办公桌对面的一把椅子，语气随意得像是在招呼邻居家的孩子来家里吃饭，“别站着，站着累。”

    莱茵顺从的坐下。

    “我是摩西，”老人说，“星界联合学府的校长。你可能已经猜到了。”

    “是的，校长先生。”莱茵点了点头。

    摩西打量了他一会儿。那双深紫色的眼睛很温和，莱茵感觉到——那双眼睛在看他的时候，看到的不仅仅是他的外表。

    规则感知？

    莱茵意识到——这个一千二百岁的夜翼族老人，可能也拥有某种程度的规则感知能力。而且很可能比他强得多。

    “你的觉醒，”摩西开口了，“很有意思。”

    他从桌上拿起一个文件夹，纸质的，翻开，里面有几页资料。

    “莱茵·洛克，来自一个编号为xk-9032的刚晋升星际文明的星球。三年前收到第七分校的录取通知书，但因为身体原因无法使用传送阵，改乘飞船前往。途中第七分校被灾厄级星兽‘吞噬者’摧毁，学府为你重新安排了航线，你在飞船上休眠了三年，于三日前抵达学府。”

    摩西合上文件夹，看着莱茵。

    “你的入学经历，是学府建校以来第三曲折的。”

    “我知道，”莱茵说，“启跟我说过。第二曲折的是被时空乱卷走的那位，第一曲折的是当海盗厨师的那位。”

    “那位厨师学员后来成了星际美食界的传奇人物，”摩西说，“他的餐厅现在需要提前三年预约。”

    “……好家伙。”口碑这不就打出去了！

    他以后也要去干点什么事儿？去打星兽！？

    哈哈，笑一下蒜了(3)～

    摩西笑了一下。笑起来的时候，脸上的皱纹更深了，但那双深紫色的眼睛弯成了月牙形，看起来非常慈祥。

    “言归正传，”他说，“霍尔维森应该已经跟你提过了——神眷者分院。”

    “他说了。”

    “你有兴趣吗？”

    莱茵想了想。

    “我能不能先问几个问题？”

    “当然。”

    “神眷者分院是什么？为什么找我？”

    摩西靠回椅背上，翅膀微微动了动，换了一个更舒服的姿势。

    “神眷者分院，”他说，“是学府中最特殊的一个分院。它不隶属于任何一个学科领域，也不按照种族或专业划分。它的学员只有一个标准——”

    他抬起一根手指，指了指自己的眼角。

    “神眷者。在神启中获得规则眷顾的人。”

    莱茵下意识地摸了摸自己的眼角。四颗小爱心安静地待在那里，微微温热。

    “每年，”摩西继续说，“整个星际联盟两百多个种族，数以百万计的新生中，能被规则眷顾的神眷者，平均不到二十人。有些种族可能几十年才会出现一个。”

    “每年不到二十个？”

    “是的。神眷者的出现没有规律，没有预兆，完全随机。你的种族——人族——在过去三千年中，包括你在内，一共只出现过三位神眷者。”

    “至于规则的代行者，已经许久没有出现……”

    代行者？就是启说的那八位吗？

    “所以，你们是来招生的。”莱茵大胆开麦。

    “是的。”摩西没有否认，“神眷者分院很小，目前在读的学员只有九十多人，在校常驻的只有四十多人。但每一个都是各自种族中的瑰宝。”

    他说“瑰宝”这个词的时候，语气很平静，没有任何夸张的成分。带着一股理所当然。

    “第二个问题，”他说，“你说你在查我的资料。除了我的入学经历，你还查到了什么？”

    摩西看了他一眼。那眼神，明晃晃写着：“哟，小家伙还挺聪明！”

    “我查了你的家庭背景，”摩西说，“以及你的学费情况。”

    莱茵的心微微沉了一下。

    “然后呢？”

    摩西从文件夹里抽出一张纸，递给他。

    “你的学费，在你到达之前，已经被原路退回了。”

    莱茵接过那张纸，看了一眼。

    那是一张星际联盟通用的财务凭证。上面清楚地写着——星界联合学府第七分校，学费（第一学年），已退还。退款日期是两年前。退款去向是——洛克公爵府，帝国皇家银行账户。

    “退回去了？”莱茵的声音有些飘。

    “是的，”摩西说，“因为你未能在规定时间内报到，系统自动触发了学费退还流程。你的学费在两年前就已经退回了你家族的账户。”

    莱茵盯着那张凭证看了很久。

    “所以我现在，”他说，“没有学费？”

    “是的。”

    “也交不起学费”

    “如果以你家族的财力来看——是的，洛克公爵府的资产在支付了第一笔学费后已经所剩不多。再次支付第二笔学费，对他们来说是一个不小的负担。”

    莱茵把凭证放在桌上。

    这样也好……

    就像一棵已经移植出去的树苗，你不能在它扎了新根之后，还跑回去跟原来的土说“再给我点养分”。

    他有他的归属。

    那是他的家。真正的家。

    是那个遥远到连星际联盟的星图上都不会标注的地方。

    他不会再用公爵府的星币了。

    既然院长提到了这件事，那他的学费……

    “我加入神眷者分院，”莱茵有些希冀的看着院长，“有什么条件吗？”

    摩西的眉毛微微挑了一下——大概是没有预料到他会答应得这么干脆。